Il Nokia N-Gage è una console portatile e un telefono cellulare lanciato da Nokia nel 2003. Univa funzioni telefoniche e multimediali al gioco portatile: oltre a telefonare e inviare messaggi, permetteva di giocare con titoli su scheda MMC, ascoltare musica e usare applicazioni. La gamma comprende due modelli, diversi soprattutto per forma e comodità d’uso.
N-Gage originale: ha un design stretto e allungato, con i comandi di gioco ai lati dello schermo. I giochi si inseriscono rimuovendo la scocca posteriore e la batteria, un’operazione meno immediata. Per telefonare si appoggiava al viso di lato, usando il microfono e l’altoparlante sul bordo superiore: una posizione insolita che contribuì a renderlo riconoscibile.
N-Gage QD: uscito nel 2004, è più compatto e arrotondato, con i tasti disposti in modo più tradizionale intorno allo schermo. Nokia spostò il microfono e l’altoparlante sul frontale, rendendo più naturale telefonare, e aggiunse uno slot per le schede MMC accessibile dall’esterno, così da cambiare gioco senza aprire il dispositivo. Il QD, però, rinunciò ad alcune funzioni del modello originale, tra cui la radio FM e la riproduzione MP3 integrata.
Entrambi i modelli offrirono una combinazione insolita per l’epoca di telefono e console portatile, con giochi come Tomb Raider, Sonic N e Tony Hawk’s Pro Skater. L’N-Gage rimase un esperimento originale nella storia dei dispositivi mobili, anticipando in parte l’idea di uno smartphone pensato anche per giocare.
